谷口徹（５０＝フリー）が５バーディー、１ボギーの６８で回り、４アンダーで首位と４打差の４位と好発進した。

　スタートの１０番で６メートルのバーディーパットがカップに消えた。４３１ヤードの１３番パー４では、ティーショットがカート道で跳ねて勢いよく転がり、ラフからの第２打の残りがわずか７０ヤードほど。「さすがに、これは活かさないとあかん」と気合を入れてバーディーとした。「“高速道路代”が１万円くらいかかってる」と笑いつつ、チャンスを逃さず、続く１４番でもスコアを伸ばした。

　２月でシニア参戦可能となる５０歳を迎えたが、登録を見送ってレギュラーツアーにこだわり、戦い続けるベテラン。シニアの選手も出席していた今大会の前夜祭では“洗礼”も浴びたという。「シニアの選手は壇上に上がってください、となった時に『お前も上がれ』と。（同じく５０歳を迎えるも登録を見送った）手嶋（多一）は後ろの方にいたんで、一番前にいた僕が集中砲火ですよ。『これがシニアツアーか。怖いな』と思いました」と笑わせた。

　昨年大会は単独首位発進。その位置をキープして最終ラウンドを迎えながら、逆転を許した。この日は「残念ながら、１位にはなれなかった」とニヤリ。節目の通算２０勝目へ、トップの背中を追いかける。