スポーツ

ハンド世界選手権アジア予選もやり直し

会見を開いた日本ハンドボール協会の渡辺会長（中央）と市原副会長（左）

　世界選手権のアジア予選も「仕切り直し」だ。国際ハンドボール連盟（ＩＨＦ）は８日、１７日開幕の男子アジア選手権（イラン）を０９年世界選手権（クロアチア）アジア予選と認めないことを、アジア連盟（ＡＨＦ）に通達した。予選はＩＨＦ管理下で開催されるべきところを、ＡＨＦが「中東の笛」の元凶となったレフェリー指名権を譲らなかったため。ＩＨＦはアジア予選の別開催を決め、ＡＨＦに通告した。それでも日本協会は「選手のプレーする場を奪えない」と、アジア選手権出場の意向だ。

　五輪に続いて世界選手権まで、アジア予選が別開催となる。ハンドボール界は、五輪と世界選手権という２大イベントのアジア予選が、ともに通常の形では行われない異常事態に陥った。ＩＨＦはＡＨＦに通達すると同時に、日本を含むＡＨＦ加盟国にファクスで正式文書を送信。ＩＨＦは役員も送らず、アジア選手権から完全に撤退する。

　ＩＨＦの管理を離れ、アジア選手権で再び「中東の笛」が吹き荒れることは必至だ。ＡＨＦが死守したレフェリーの指名権こそが「中東の笛」の元凶。重要な試合に、中東のレフェリーを送り込んで試合を左右する。その権利を持つことでアジアを牛耳ってきた。

　アジア選手権が世界舞台に直結しない「ただの地域大会」となっても、日本代表はイランに乗り込む。渡辺佳英会長は「基本的に、どんなことがあっても参加する」。川上憲太専務理事も「選手のプレーする場を奪いたくない」と、試合をすることを優先した。

　ＡＨＦはすでにＩＨＦと日韓に徹底抗戦の構えだ。北京五輪アジア再予選に参加した日本と韓国に１０００ドル（約１０万５０００円）の罰金と警告処分を科した。それに対し、渡辺会長は「何も違反をしていない。罰金を払う理由はない」と完全拒否。韓国側も拒否を決めている。日韓双方ともにＩＨＦをバックに、正当性を主張している。

　ただ、このままイランに乗り込めば、何が起こるか分からない不安はある。ＡＨＦのアハマド会長は「罰金を払わなければアジア選手権に出られない」と警告している。市原則之副会長は、中東情勢に詳しい鶴保庸介参院議員に協力を要請。鶴保議員は、東大時代、ハンドボールをしていたこともあり、快く引き受けた。日本は「中東の笛」を恐れず、苦しんできた十数年の雪辱を期し、イランに乗り込む。【吉松忠弘】

［2008年2月9日9時17分　紙面から］

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