熱戦が続くなか、リーグ優勝シリーズ進出チームも続々と決まりつつあるＭＬＢ。そんな今年のプレーオフ進出チームについてＡＰ通信がシーズン開幕時に発表した各チームの選手に対する年俸やボーナスの支払い総額ランキングを比較するとなかなか興味深い。

　まず上位１０位でプレーオフに進出したのは４チームだった。約２億７３００万ドルでトップのドジャースは見事ナ・リーグ西地区を制した。１４日現在地区シリーズでは２勝２敗となっている。約２億１９００万ドルで２位のヤンキースはア・リーグ東地区２位でワイルドカードになんとか滑り込んだが、ワンゲーム・プレーオフで敗れ去っている。８位レンジャーズ、１０位ブルージェイズは地区優勝を果たした。

　一方、３位のレッドソックス、４位のタイガースは共に地区最下位に終わっている。

　ランキング中位となる１１～２０位で進出したのは３チーム。約１億２１００万ドルで１１位のカージナルスは両リーグ・トップの１００勝を挙げ、ナ・リーグ中地区優勝で進出したが地区シリーズではカブスに１勝３敗で敗退してしまった。そのカブスは１億１９００万ドルで１３位、ワイルドカードから勝ち進み、悲願のワールドシリーズ進出に挑んでいる。１６位ロイヤルズもア・リーグ中地区を制して進出した。

　下位から進出したのも３チーム。２１位のメッツはナ・リーグ東地区で優勝し、２５位のパイレーツはワイルドカードで敗退したものの３年連続ワイルドカードで進出している。そしてわずか約７１００万ドル、２９位で進出したのがアストロズだ。

　こうして見てみると上位４チーム、中位３チーム、下位３チームとなっておりほぼ均等になっている。必ずしも選手に高い金額を使ったからといって、即プレーオフにつながるわけではないことがわかるのではないだろうか。ましてや短期決戦となるプレーオフでの戦いはさらに難しいのだ。

　とはいえ、どうチーム作りを行ったうえで各チームがこのプレーオフを戦っているかを見ていくのも観戦の楽しみの一つといえるかもしれない。