メッツ五十嵐亮太投手（３０＝ヤクルト）が１０日、渡米延期で出ばなをくじかれた。雪による悪天候で、安全面を考慮した航空会社がニューヨーク便を１１日に遅延。朝８時２０分、移動の車中で知った五十嵐は、「昨日は子供たちも頑張って夜遅くまで起きていた。『なんで帰ってきたの？』と言われそうで、今晩は付き合ってくれないでしょうね」と苦笑いし、自宅へとんぼ返り。これがドタバタ劇の始まりだった。

　あらためて翌日に出直すはずだったが、航空会社によってはニューヨーク便を通常運行。正午すぎに１度は米系の夜便に変更を発表するも、「運行状況が不確定で、本人の体調面も考慮しました」（マネジメント会社）と午後４時過ぎ、この日の渡米を断念した。

　結局、遅延便は朝９時発に設定され、夜明け前に自宅を出る強行軍。「１日遅れたことでキャンプに影響があるわけじゃない」というが、「家探しも、子供のために学校探しもしっかりやっておきたいので」と現地滞在が１日削られたのは痛い。メ軍ファンは味方にも手厳しいブーイングで有名だが、「『ニューヨークの洗礼』なんて言わないでくださいよ。きょう１日、明日飛んでくれることを祈り続けます」。前日にやっとビザが届いて冷や汗をかいたばかり。米北東部を襲う寒波は再び勢力を増し、現地予報はしばらく雪。五十嵐の渡米は、まだ波乱含みの気配だ。【中島正好】