交流戦男にお任せ！　阪神鳥谷敬内野手（３３）が今日２６日から開幕するセ・パ交流戦で先陣を切る。１番に戻ったここ５試合では１９打数７安打、打率３割６分８厘をマーク。不調を脱出したキャプテンは、勢いそのまま楽天にぶち当たる。

　「初戦、いいスタートを切れるようにしたいですね」

　昨年の交流戦。鳥谷は脅威のペースで安打を量産した。２４試合（今年は１８試合）で複数安打が半分近い１１度。終盤まで交流戦首位打者争いを繰り広げ「ヒットを打てばチームの勝利につながりますし、結果としてそういうこと（首位打者）につながる」とタイトルを意識するほどだった。結果的に６位に終わったものの、９２打数３３安打で打率３割５分９厘を記録。３本塁打に１６打点と勝負強さが際立った。

　今、チームは三遊間を組んでいた西岡、新井が故障で離脱する緊急事態に陥っている。なかなか借金完済といかない今季だが「（交流戦開幕で）流れも変わると思うし、そういうプレーを少しでも多くしていきたい」と明るく前を向いた。１５１２試合連続試合出場中の男は、現場で何度も浮き沈みを経験してきた。交流戦出場２６４試合は文句なしの史上最多だ。この日発表された球宴中間発表でも虎唯一の１位（セ遊撃部門）。プレーで引っ張る姿勢がチームに安心を与え、ファンを魅了してきた。

　２４日ＤｅＮＡ戦（横浜）では通算安打を１６５５本とした。球団６位の掛布（阪神ＤＣ）までは残り１安打。さらりとミスタータイガースを超えた時、交流戦のロケットスタートが近づいてくる。【松本航】

　▼阪神鳥谷は０５年に始まった交流戦に全試合（０６年まで３６試合、０７年から１４年は２４試合）出場している。交流戦出場２６４試合は史上最多。２位は巨人村田の２６０試合。

　▼鳥谷の交流戦通算２５８安打は史上４位。１４年は打率３割５分９厘と交流戦自己最高をマークした。交流戦通算安打数１位は中日和田の２８３安打。