サラリーマンの皆さま、お仕事再開、お疲れさまです。お盆休みラストデー、１７時開始の神宮で、阪神の５時から男が大ハッスル。先発岩崎優投手（２４）が６回１失点のヤクルト封じ。同じく１７時開始だった９日ＤｅＮＡ戦から連勝を飾り、めでたく先発５番手に「認定」された。さあ飲みに行こう！

　打順３巡目の壁を乗り越えた先に「第５の男」の座が待っていた。阪神岩崎が３点リードの６回に踏ん張った。

　「前回と同じように１イニング、１イニングと投げ切れたので、最少失点ですんで良かったです」

　先頭山田に二塁打を許し、無死二塁のピンチを迎えた。畠山を二飛、雄平にはファウルで粘られるが外角低め直球で見逃し三振。大引を遊ゴロに打ち取った。二塁走者山田を１歩も動かさず。これまで痛打されることの多かった３打席目の相手を、丁寧に封じた。３回に味方の失策で失った１点以外、スコアボードに０を並べた。

　試合序盤は「藤井さんが配球をうまくやってくれました」と、２日のヤクルト戦では使っていなかったカーブを用いて目先を変えた。緩急を駆使し、完全にヤクルト打線を打ち取っていった。６回を３安打で５三振。９日ＤｅＮＡ戦に続き１７時開始のゲームで連勝し、今季２勝目を挙げた。

　岩崎には、ヤクルト打線を攻略する最大の「助っ人」がいた。実は兄や弟は神宮球場に観戦に来るほど大のヤクルトファン。特に２歳下の弟巧さんは、ヤクルトの膨大なデータが頭にインプットされているという。プロ１年目の昨年、岩崎家のグループライン（無料通信アプリ）には、各打者の苦手なコースや球種が配信されたほど。兄優は「分かっているから」と返すが、昨年は２試合に登板し１勝０敗と負けなし。強力打線相手に防御率１・５０を誇り、得意としていたのも事実だった。

　藤浪、能見、メッセンジャー、岩田に次ぐ存在。待望の先発５番手に認定された。和田監督は「岩崎が出てきてくれた。この間の段階では５番手とは言いたくなかったけれど、これぐらいのピッチングをしてくれれば、５番手としてやってくれると思う」と認めた。次回登板は２２日ＤｅＮＡ戦が有力。「自分たちの５番手、６番手が勝てばチームもいい状態になっていくと思う。今日は今日。次も勝てるように頑張ります」。昨年５勝の左腕が波に乗ってきた。【宮崎えり子】