＜ソフトバンク３－２楽天＞◇２７日◇福岡ヤフードーム

　ソフトバンク秋山幸二監督（４８）が変則継投で、今季５度目の１点差勝利を手にした。最少リードで迎えた７回表。残り１イニングずつを摂津、ファルケンボーグ、馬原による「ＳＢＭ」そろい踏みが通常パターン。だが、秋山監督が２番手に指名したのは、甲藤だった。

　秋山監督

　チーム事情があるんだよ。摂津、ファルケンボーグの次にくる投手がいないとね。状態では甲藤。（ファルケンボーグは）ケガだったら、入れ替えているよ。

　この日は９連戦初戦。チーム試合数の半数以上に登板している摂津と、昨年右ひじ痛で終盤リタイアしたファルケンボーグのフル稼働を避ける－。そんな意味合いを込め、プロ５年目右腕の甲藤を今季初めて勝ち試合に投入した。

　甲藤は先頭の内村こそ四球で出塁させたが、後続を断ち１回無失点でプロ初ホールドだ。８回表はここ２試合失点が続いていた摂津が１回無安打２奪三振。しっかり修正しリーグトップの１０ＨＰ。「３人で終われてよかった」と胸を張った。

　９回表を託すのは、もちろん守護神の馬原だ。味方の失策があったものの動じることなく、最速１５２キロを計測した直球と２種類のスライダーを中心に、１回無安打無失点。今季９セーブ目は通算１３８セーブ目でセ・パ両リーグ通じて歴代１０傑入りの快挙となった。「数字は終わってからついてくるもの。今は、こういう試合を取りこぼさないようにすることだけ考えている。９連投でもいきます」。頼れるストッパーは力強い言葉を残した。

　秋山監督の継投策が実り、今月に入って１４勝目（９敗）。３試合を残し、４月の月間勝ち越しも決めた。ただ、この日の勝利は目先の１勝にとどまらない価値がありそうだ。夏場以降の戦いを見据え、継投の幅が広がったのだから。【松井周治】

　［2010年4月28日11時1分

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