＜パＣＳファイナルステージ：ソフトバンク３－１ロッテ＞◇第２戦◇１５日◇福岡ヤフードーム

　スタメン抜てきされたソフトバンク山崎勝己捕手（２８）が、値千金の逆転２点打を放った。１点を追う２回１死満塁で、ペンのカーブを仕留めた。今季、自身が安打を放った試合は２７勝６敗１分け。後半は左ひざ故障の影響もあり、ラッキーボーイぶりを発揮できていなかったが、大一番で本領発揮した。ＣＳ突破に向け、１０年目捕手にもエンジンがかかった。

　シーズン中に何度も見せた泥臭い打撃を、山崎が大舞台でも貫いた。２回裏１死満塁。ロッテ先発ペンが投じた外角へ逃げるカーブに、バットを投げ出すように食らいついた。打球は二塁手の頭上を越え右前へポトリ。「初球のど真ん中の球を見逃してしまったので、エンドランぐらいの気持ちでいった」。気迫で打った逆転２点適時打。初戦の敗戦に続き初回に１点を先制される嫌なムードを、一振りで振り払った。

　「ラッキーボーイ」を悲願の日本一まで継続する。今季安打を放った試合は、２７勝６敗１分け。６月中旬までに限れば、２３勝３敗と驚異の高勝率を誇った。６月２０日の西武戦で左ひざ半月板を損傷して離脱するまで、チームメートから試合前に体を触られるなど神様的扱いを受けていた。故障を乗り越えＣＳでもその力を発揮。逆転の一打はポストシーズンゲーム初安打＆初打点。「まだ、続いてたんですね」。自身の幸運さに思わず笑った。

　ただ、運だけではない。悔しさを結果につなげた。シーズン終盤、１勝２敗と負け越し、優勝が限りなく遠のいたロッテ３連戦（９月１４日～）で無安打。続く西武３連戦では初戦の１打席目で三振を喫し、途中交代を告げられその後はベンチを温めた。チームは、そこから５連勝で奇跡の大逆転Ｖ。「悔しい思いはあった。（ＣＳで）何とか結果を出してやろうと思った」。シーズンから７試合ぶりのスタメンで、雪辱を果たした。

　リードでも勝利に貢献した。「和田さんの調子が良すぎて緊張した」と笑ったが、頭は冷静だった。「（ロッテが）ファウルで粘って球数を投げさせようというのを感じた」と、早めの勝負を挑んだ。見逃し三振を６個奪い、そのうち３球三振が３個。「的場さんには負けられないですから」。初戦で好リードし、この日も先発した元同僚のお株を奪った。「（山崎）勝己のリードもよかった。勝己がいいところで打った」と秋山監督。ラッキーボーイのもたらした１勝は、ただの１勝ではない。

　［2010年10月16日10時52分

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