守護神ダブル復帰で、首位独走態勢だ！

　ソフトバンク馬原孝浩投手（２９）ブライアン・ファルケンボーグ投手（３３）が、２３日にも１軍同時復帰する。２人を欠きながら首位をキープしているチームが、最強救援コンビ復活でぶっちぎりモードに突入する。

　頼もしい２人が、そろって帰ってくる。馬原とファルケンボーグの１軍復帰が秒読み段階に入った。

　馬原は開幕から５試合連続失点し、４月２４日に出場選手登録を抹消された。ここまで２軍戦２試合２イニングに登板し、無失点。２軍交流戦にもう１試合登板する予定で、問題がなければ、２３日のヤクルト戦（神宮）から１軍復帰する見込みだ。

　高山投手コーチ

　故障ではないし、気持ちの部分。球と体が戻れば。

　ファルケンボーグも戻ってくる。１３日に右肘の張りを訴え抹消されたが、すでにキャッチボールを再開。２０日に抹消後初のブルペン投球を行う。

　ファルケンボーグ

　キャッチボールをした感じでは（最短復帰は）大丈夫。あとはブルペンで投げてみてどうかだ。

　不動のセットアッパーとして昨季は６２試合に登板し、防御率１・０２で３９ホールド。今季は馬原の抹消後、代役の守護神として、６セーブを挙げた。２０日のブルペン投球で問題がなければ、最短復帰となる２３日のヤクルト戦（神宮）から戦列に復帰する。馬原と同時復帰となる可能性が高く、本来の役割であるセットアッパーに戻ることになる。

　秋山監督

　ファルケン？順調だよ。最短？

　そうなるんじゃないか。

　２人の復帰は、連覇に向けこれ以上ない追い風だ。２人が不在だったこともあり、チーム完投数は早くも昨季１シーズンの完投数を上回る７となっている。先発陣の負担を軽減できるだけでなく、代役の代役として守護神を務めた森福の負担も減らせる。最強コンビの同時復帰で、ソフトバンクが首位ぶっちぎりモードに突入する。【倉成孝史】