＜西武１３－４中日＞◇２１日◇西武ドーム

　クリーンアップトリオそろい踏みの５本塁打で今季最多の１３得点。爆発した西武打線にあって、中島裕之内野手（２８）がひときわ輝いた。まずは３回１死満塁から５号グランドスラム。３年ぶり６本目となる満塁弾は外角直球を逆らわず右翼席に運ぶ“らしい”一撃だった。続く４回には内角直球を高々と打ち上げ、左翼席中段へ滞空時間の長い６号２ラン。「１本目は軽く振って、２本目はうまいこと打てました」。

　試合前の時点で打率２割５分７厘。昨季まで右打者史上５人目となる５年連続３割をマークしているバットマンからすれば物足りない。復調のきっかけは、土井ヘッド兼打撃コーチがくれた。１８日の横浜戦の試合前練習で「体重の乗せ方」を指導された。土井コーチ自らバットを握って実演。これが理論より感覚というタイプの中島にはまった。「言ってくれるイメージをその場で見せてくれた。力まずバットが出るようになった」。その横浜戦で２ランを放ち、この日は６打点と本領発揮の気配だ。

　前日は５点差の９回から逆転負けした。ショックを吹き飛ばす１発攻勢をけん引し「勝って移動の方が気分はいいよね」とニッコリ。今日２２日からの阪神戦に備え、意気揚々と故郷・兵庫へ向かった。【亀山泰弘】