＜ヤクルト１－９ソフトバンク＞◇２２日◇神宮

　紙一重で球団新記録を逃した。ソフトバンクは先発摂津正投手（２８）がヤクルト戦の５回に１点を失い、連続無失点イニングは球団タイの「３８」で止まった。２死一、三塁で青木を一塁へのボテボテのゴロに打ち取ったが、これが痛恨の内野安打となった。ただその１失点のみで９－１の完勝。交流戦は４勝１分け負けなしで、勢いは失っていない。

　６８年前に偉大な記録をつくった先輩らの“いたずら”だったかもしれない。「記録を破るのはそう簡単じゃないよ」と言わんばかりの、恨めしい打球だった。

　５回２死一、三塁。摂津は青木をカーブで打ち損じさせた。打球は、一塁横へのボテボテのゴロ。これを素早い動きで捕球した３９歳の小久保が、打者走者の青木にダイビングでタッチにいった。

　青木をアウトにすれば、１９４３年の球団記録が更新されるところ。一塁カバーに全力で走った摂津も、祈るような表情で塁審のジャッジを見た。同じくベースにダイビングした青木に、タッチはわずかにかわされた。

　この瞬間、新記録樹立は逃した。４戦連続完封勝利のチーム記録もパー。ただ首に持病を抱える主将のケガをも恐れねプレーが、チーム一丸での４連勝と首位独走を呼び込んだ。

　小久保

　（ダイビングは）当然やろ。（５回ピンチで摂津に）完封の記録がかかっているから三振狙えや、って言った。

　摂津も仲間の気持ちに応える投球だった。雨で３０分開始が遅れたが、普段通りの冷静さでセ・リーグ首位のヤクルトを封じた。４回まで３安打無失点。タイ記録まではあっさり並んだ。

　昨季までは中継ぎだったため打席は１度しかなかった。この日は１四球と２犠打。９番打者として上位にきっちりとつなぐ役割を果たし、自身３勝目をもぎとった。

　摂津

　打線が序盤に点を取ってくれたおかげで、楽に投げられた。（失点は）申し訳ないです…。

　野手が投手を思い、投手が野手を思いやる、まさに一丸野球だ。

　秋山監督

　よくつながったね。摂津もよく粘った。

　交流戦は負けなしで、リーグ２位の日本ハムとは今季最大の２ゲーム差。隙がまったく見当たらないホークスの野球に、６８年前の先輩らも拍手を送っているはずだ。【倉成孝史】