＜オリックス３－４楽天＞◇７日◇京セラドーム大阪

　ようやく、マー君が笑った。１点リードの９回２死走者無し、楽天の新守護神ラズナーがオリックスの代打山崎浩を見逃し三振。ベンチで見届けた田中将大投手（２２）は仲間とハイタッチを交わした。自身６連勝で９勝目も「僕の勝ちは別にいい。チームが勝ったことがよかったです」。何より、先月１１日以来となるチームの連勝を喜んだ。

　今季１３試合目の先発は、今季最も納得いかない内容となってしまった。「見ていただいたとおり。全然、良くなかった」と潔かった。スライダーもスプリットも、地面スレスレに決まらない。決まっても、バットを振ってくれない。直球は球威が鳴りを潜め、シュート回転の場面もあった。理由を問われ「全てのバランス。体、心、全てで思うようにいかなかった」と答えた。１回に３点の援護。防御率１点台前半の右腕には十分過ぎるはずが、１回、２回、３回と毎回１点ずつ失い一時同点に。「もっと簡単に勝てた。迷惑を掛け本当に情けないです」と反省を繰り返した。

　意地を見せたのは６回。５回までは打たれた９安打の大半が変化球だった。「本来とは、ほど遠い」が敢然とモードチェンジ。真っすぐ中心にがんがん押した。先頭伊藤をアウトロー１４７キロで空振り三振。続く大引には、この日最速１５０キロも出し空振り三振。最後は坂口を中飛で、ようやくこの試合初めて３者凡退。「しっかりやり直したい」。最後の姿に、次への意気込みをにじませた。

　星野仙一監督（６４）は「あれほど悪い田中は長崎（３月６日、西武とのオープン戦で３回３失点）以来。はっきりしなかった」。それでも勝った。リーグ戦再開後１２試合続いた負け、勝ち、負け…から脱出。「ようやくオセロから解き放たれた」。借金は５まで減った。反攻の契機にしたい。【古川真弥】