＜ロッテ３－４日本ハム＞◇７日◇ＱＶＣマリン

　日本ハムのダルビッシュ有投手（２４）が３連勝、両リーグトップを独走する１１勝目をマークした。ロッテ９回戦に先発し、８回６安打３失点。風速１０メートル前後の強風が吹き荒れる中、プロ７年目で初のランニング本塁打を許し、暴投と捕逸で失点する乱調も要所で粘った。５試合連続２ケタ奪三振もならなかったが、チームの連敗を２で止め、エースの貫禄を示した。

　ダルビッシュが悪条件に順応した。今季初のＱＶＣマリンでの登板。長い襟足がなびく強烈な潮風を浴びながら思考を転換した。「ボールがすごく動いてくれたので投げやすい」と、純粋な速球ではなくツーシームを多投。ドーム球場とは違う外的要素を逆利用した。

　「真っすぐが浮くので、ツーシームを低めに（内外角）アバウトに投げた」。半数以上となる１３個のアウトを、強風の影響を受けにくいゴロで奪った。親交ある野茂英雄氏以来、史上２人目となる２度の５試合連続２ケタ奪三振を達成するチャンスだったが、あくまでチームの連敗阻止を優先して投球を組み立てた。

　綿密な配慮は、試合中にもあった。３回には中田がバウンド処理をミスしたことから、プロ入り初のランニング本塁打を献上した。

　ダルビッシュ

　しょうがないというか…。ああいう経験は一生に１度あるか、ないか。「気にするな」と言いました。あいつにとっても、僕にとってもいい経験ですから。

　自らも６回に暴投で失点。８回には同い年の捕手・大野の捕逸で、３点目の生還を許した。「（暴投、捕逸の）どっちもしょうがなかった」と寛容に消化し、仕事を遂げた。「ダルさんに申し訳ない」としょげていた中田も、威風堂々と勝利の帰路に就けた。

　昨季途中で、もちろん非公認ながら「ボディービル部」をチーム内に創設した。野球に適した体づくりに関心が高い２軍調整中の菊地と共鳴。トレーニング法、適切なサプリメント摂取に食事法など、注意喚起し合って高めている。現在は、ややコンディション不良だが「もう１試合くらい投げれば良くなる」との確信も得た一戦につなげた。強い肉体には、強い精神力が宿る－。ダルビッシュが完全無欠の心身で魅了する、驚異の進撃は続く。【高山通史】