＜ヤクルト８－２阪神＞◇１３日◇神宮

　神宮の杜に、希望のアーチがかかった。阪神上本博紀内野手（２５）が２回、由規のスライダーをすくい上げ、豪快に３号先制ソロを放った。後半戦はスタメン打率３割１分６厘と気を吐く３年目には、まだ新人王の資格がある。榎田とともにチーム内で激しく争えば、虎の勢いもグ～ンと上昇するはず。敗戦にも下を向くな。ウエへモっトいくんだ！

　バットを放り投げ、見えを切るようなポーズで打球の行方を見つめた。阪神上本が先制弾を見舞った。２回２死、由規の真ん中低め１３３キロスライダーをコンパクトに振り抜き、左翼席に突き刺した。

　上本

　塁に出ようと思っていたので。たまたまです。今後、大振りになって崩れないように注意したい。

　７月２７日中日戦（甲子園）で満塁弾を放って以来、４２打席ぶりの３号ソロ。２試合ぶりにスタメン復帰した上本が、早大時代にならした“庭”で存在感を見せつけた。

　早大４年時の０８年１１月１日。優勝がかかった慶大戦で勝利し、２年ぶり４１度目のリーグ優勝を決めた。主将だった上本は仲間の手で胴上げされ、歓喜に浸った。リーグ史上２７人目の通算１００安打も放った。数々の栄光を刻んだ思い出の地で、キラリと輝いた。

　上本

　それ（特別な感情）は全くないです。大学のグラウンドに行けば違うんでしょうけど。

　いつも通りクールにサラリとかわした。場所がどこであれ、存在をアピールしなければならない立場だと分かっている。だから、先制パンチよりも守備の反省が口をつく。

　自身のソロで１点を先制した直後の２回１死。宮本のゴロをジャンピングスローで一塁送球したが、間に合わなかった。ここからメッセンジャーが崩れ、５点のビッグイニングを招いた。５回にも宮本のライナーへジャンプしたが、グラブに当てて弾き失点につなげた。

　上本

　もっと球際をしっかりしないといけない。

　守備はまだ粗さが残る。それでも関本を脅かす存在として力をつけている。３年目の今季、５月中旬から１軍に定着。まだ新人王の資格を有している。上本がルーキー左腕榎田と新人王を争うような大ブレークを見せれば、リーグ優勝が見えてくるのは間違いない。【岡本亜貴子】