＜広島１－４ヤクルト＞◇１３日◇マツダスタジアム

　ヤクルト先発の「ジャイアン」赤川克紀投手（２１）が、６回３安打１失点で３勝目をつかんだ。２点を先制した直後にバーデンにソロを浴びたが、１２０球を投げて、広島福井に投げ勝った。ここまで２勝はいずれも横浜からで、広島戦は初勝利。「最初から飛ばしていくつもりでした。これをステップにしていきたい」と喜んだ。

　１学年上の由規が右肩の張りで２軍調整を続けている。「由規さんが戻ってくるまで、何とか頑張りたい。チームもこういう状況だし、踏ん張りたい」と、ローテーション投手としての責任感が芽生え始めている。４回２死一、三塁のチャンスでは、９番打者として、投手の足元を抜く強い打球を放った。惜しくも、広島木村の好守備に阻まれたが、攻守でチームをもり立てた。

　ローテーション投手としての安定感が出てきた。小川監督は「良かったですね。シーズン中に成長している感じを受ける。途中で崩れることがなくなった」とたたえた。荒木チーフ兼投手コーチは「だいぶ状況を見てピッチングができるようになった。決め切れずに粘られることはあるが、赤川も根負けしないで粘れている。そこは評価したい」と、３年目左腕の成長を喜んでいる。

　◆赤川克紀（あかがわ・かつき）１９９０年（平２）７月３１日、宮崎市生まれ。宮崎商では３年夏に同校を３９年ぶりの甲子園出場に導く。０８年ドラフト１巡目でヤクルト入団。昨年まで１軍登板２試合も、今季は１６試合で３勝１敗、防御率２・０２。１８４センチ、９２キロ。左投げ左打ち。今季推定年俸７２０万円。