＜中日１－０阪神＞◇２５日◇ナゴヤドーム

　痛恨プレーで虎が連勝に失敗した。９回同点機で代走出場していた阪神田上健一外野手（２５）が判断ミスにより、本塁憤死。走塁革命を掲げるチームだけに、田上は２軍降格が濃厚。ミスが響き、甲子園じゃ強い虎も、ロードでは４カード連続勝ち越しなし。苦手ナゴヤドームでのカード勝ち越しとはいかず小休止…。９連戦も負け越し発進ですが、横浜でのＤｅＮＡ３連戦でイヤなデータを払拭（ふっしょく）するゾ。

　左翼席の虎党が沸いた。１点を追う９回だ。阪神は守護神岩瀬に食い下がった。１死一、二塁。代打関本の打球がレフト前にフワリと上がった。同点－。そう信じた一打に二塁走者田上は一瞬ためらい、ハーフウエーで止まっていた。落ちると見て再スタートを切ったが、本塁突入は藤井の好返球で憤死。足のスペシャリストの判断が遅れ、同点機をつぶしてしまった。

　和田監督

　接戦というか、この球場は特にこういう勝負になるが、ミスした方が負ける。負けるべくして負けた。

　虎将は怒りを隠せないように早口だった。普段から高い走塁技術に目を細める福留に代えて、あえて５０メートル走５秒７の田上を送り出した。「スピードを」と聞かれた和田監督が「そういうこと」と言う起用が裏目に。田上は「ちゃんと判断していたらセーフになっていた」と下を向いた。２３日に１軍昇格したばかりの４年目は再び２軍行きが濃厚。指揮官が鬼になった。

　ただ、問題は最終回に至るまでにある。３試合連続２ケタ安打中だった打線は１回、勢いよく入った。四球を選んだ西岡が果敢に三盗。１死三塁の先制機に３番鳥谷はあえなく三振した。前日２４日も１回と３回の１死三塁で凡退。虎の主将は得点圏で２４打数２安打、打率は８分３厘しかない。連日チャンスをものにできず「どんな形でもかえさないといけない。打てるように…」と唇をかんだ。

　和田監督

　主導権を握れなかった。ちょっと榎田を苦しませてしまった。（鳥谷は）打ってくれるよ、これから。

　最も信頼する鳥谷の不振を聞く声をさえぎり、熱き指揮官はきびすを返した。好投の榎田を見殺しにし、ミスで同点にできなかった惜しい１敗。甲子園では７勝１敗１分けも、これで敵地では開幕から４カード連続で勝ち越していない。今日２６日からは横浜でのＤｅＮＡ３連戦。「内弁慶」の声を断つためにも、貯金週間の戦いはこれからだ。【近間康隆】