＜日本ハム２－５楽天＞◇８日◇札幌ドーム

　栗山ハムが今季ワーストとなる４連敗を喫した。先発木佐貫洋投手（３２）が３回に５失点すると、７回にミチェル・アブレイユ内野手（３４）の８試合ぶりとなる１０号で２点を返すのが精いっぱい。楽天エース田中に１１年から１分けを挟んで８連敗となった。この日、１軍再昇格した稲葉篤紀内野手（４０）が５番・一塁でスタメン復帰したが、チームの連敗を止めることはできなかった。

　完敗だった。また、マー君に負けた。試合終了と同時に栗山英樹監督（５２）は脱帽。一礼してすぐにベンチ裏へ消えた。「ああいう形に、したくなかった」。木佐貫が３回に一挙５失点。４回までは完全投球を許し、７回にアブレイユの１発で一矢報いたが焼け石に水だった。「（田中は）試合の流れによって、投げ方を変えられるピッチャー。気持ちよく、というピッチングだった」。田中に対して１１年シーズンから続く連敗は「８」に伸びた。

　４番が攻守で奮闘も及ばなかった。５点ビハインドの５回の守備。中田はマギーの打球を好捕すると、大きく飛び出していた一塁走者を刺した。「（送球が）シュートしたけど、（一塁手の）稲葉さんに、よく取ってもらった」。今季３度目の補殺を記録すると、その裏の攻撃でチーム初安打を放った。必死に追い上げムードを演出したが「流れを変えてるのかな…」。チームの結果が伴わず、ため息をついた。

　起爆剤も不発だった。極度の打撃不振のため、直訴して２軍調整を敢行した稲葉がこの日から１軍に復帰。即スタメン起用も４打数無安打と結果は伴わなかった。さらに、イースタン・リーグで打率４割超えと絶好調の近藤も今季初昇格。途中出場させたが２打数無安打に終わった。栗山監督は「（稲葉は）体のキレは戻ってきた。守ってくれるだけで安心感もでる」と前向きに話したが、打線の低調さは変わらなかった。

　投打の歯車が、かみ合わない試合が続いている。前カードから続く連敗は今季ワーストの「４」に伸びた。借金はワーストタイの「５」となった。快投を許した天敵に、屈辱的な数字を突きつけられた。ゴールデンウイークは終わったが、チームの“連休”は続いたままだ。【木下大輔】