＜日本ハム２－６楽天＞◇９日◇札幌ドーム

　エースの役割を果たせなかった。連敗ストップを託されていた日本ハム吉川光夫投手（２５）が、イヌワシ打線の餌食になった。６回９安打５失点で３敗目。「カウントを整えに行くところで簡単に行き過ぎました」。１点を先制してもらった直後の２回。先頭のジョーンズへの四球をきっかけに同点とされた。続く３回は４長短打を浴びて重すぎる４点を献上。試合を決められた。

　不用意にストライクを取りにいって痛打を食らい続けた。「相手に流れが行った時こそ気をつけて丁寧に投げるべきでした」。連敗中のチームは、序盤のビハインドをはね返す力はなかった。１回はわずか９球で３者凡退と好スタート。「投げる度に、よくなっていると思う」と、２回には最速１５０キロもマークした。快投の予感十分だっただけに「もったいなかった」。失点した回は力みもあった。４回以降は無失点と意地を見せたが、充実感はなかった。

　５連敗が決まる瞬間は、ベンチの奥から立って見届けた。５失点以上は昨季の６月３０日西武戦（西武ドーム）以来だった。ＭＶＰ左腕の復調なくして、チームの再浮上はあり得ない。【木下大輔】