カープ版「復活劇場３部作」で、広島野村祐輔投手（２３）が大トリを務める。今日１０日中日戦で、１カ月ぶりに１軍のマウンドに立つ。開幕から２試合連続でＫＯされると、４月１３日に出場選手登録を抹消。右肩関節唇損傷と診断され、２軍調整を続けてきた。戦線を離脱していた前田健、大竹に続く、ローテの柱の復帰は好材料。交流戦を前にはずみをつける。

　満を持して、野村が１軍のマウンドに上がる。青空の下、９日にマツダスタジアムで最終調整を行った右腕の表情には、緊張感が張りつめていた。

　エース前田健が右上腕部痛から復帰し、前日８日には右背部を痛めていた大竹が４年ぶり完封まであと１死、８回２／３を２失点に抑える好投でチームの連敗を５で止めた。再浮上のカギを握る昨季新人王への期待も膨らんでいる。

　「準備はできています。あとは、試合当日にどうか。昨日、大竹さんが素晴らしい投球をしたので、僕もできたらと思います」

　開幕直後につまずいた。今季２度目の登板となった４月１１日ＤｅＮＡ戦で、昨季はお得意様だった相手に、５回８安打を浴び４失点。２試合連続して５回でのＫＯ劇の裏には、右肩の故障があった。１３日に出場登録を抹消されると、検査で「右肩関節唇損傷」と診断された。

　復調の手応えを感じたのは、５月２日のウエスタン・リーグ、オリックス戦だ。負傷後２戦目の登板で初先発。１回に打者３人で１点を失ったが、２回以降は持ち前の制球力で抑え、７回４安打１失点。交流戦からの１軍復帰予定が、前倒しになる好調さだった。

　さかのぼれば昨年８月から白星が遠ざかっている。対戦相手は昨季６試合に登板し０勝４敗、防御率２・６５と決して相性がよくはない中日だ。不安がないと言えばうそになる。だが、不振の影響を「精神面もあった」と話す野村の最大の敵は他でもなく自分だ。

　「自分の投球をするしかない。自分の投球をしないと始まらない。相手どうこうではない」

　同世代の巨人菅野、阪神伊藤隼の活躍に刺激を受けるが、「人のことを言っている場合ではない」と危機感を覚えている。募る思いをマウンドで晴らし復活大劇場を完結させる。【鎌田真一郎】

　◆前田健の復活劇

　予告されていた４月２０日巨人戦の先発を回避すると２１日に「右上腕三頭筋筋膜炎」で３年ぶりに出場選手登録を抹消。ローテを１度飛ばして最短の１０日間で復帰した５月１日阪神戦で、７回４安打無失点で３勝目を挙げた。

　◆大竹の復活劇

　４月２５日ヤクルト戦を５回８９球で降板。２日後のランニング中に右の背中部分に痛みを生じた。５月１日には精密検査を受けたが異常はなし。投球順を１度飛ばし、８日ＤｅＮＡ戦で８回２／３を８安打２失点に抑え３勝目を挙げた。