＜ヤクルト７－１１阪神＞◇１１日◇松山

　和田阪神が初の５連勝や！

　藤浪が出場選手登録を抹消されるアクシデント発生も、猛虎打線がショックを吹き飛ばした。新井兄弟合わせて５打点。西岡５安打、鳥谷５打点と主軸がそろって活躍。ゴー、ゴー、タイガース！

　貯金を８に伸ばし、巨人を１・５ゲーム差で追走。今日も勝って、気分よく交流戦を迎えますか！

　新井良太内野手（２９）はホームイン直後、二塁ベース上の兄新井貴浩内野手（３６）へ右手を高く掲げた。カクテル光線に照らされた兄弟２人。松山の黒々とした夜空によく映えた。

　２点を追う３回２死満塁。５番良太が運も味方につけた。「チャンスだったので積極的にね。いいところに落ちてくれた」。ヤクルト小川の内角直球に詰まりながら、右翼線に落とす。同点の２点二塁打で兄につないだ。２死二、三塁、今度は６番貴浩が三塁線を抜いた。「内のシュートを狙い打てた。良太に続けてよかった」。勝ち越しの２点二塁打で二塁走者の良太も生還させ、「藤浪ショック」を吹き飛ばした。

　イケイケで５連勝を狙うはずの試合前、激震が走った。今季３勝のルーキー藤浪が背中から腰の張りを訴え、出場選手登録を抹消。久々に立ちこめた負のムードを兄弟が追い払った。同点とされた５回１死二塁からは良太が右前打を放ち、貴浩が右犠飛で決勝点をたたき出した。勝負どころで２人合わせて５打点。１６安打１１得点の打線をけん引した。

　兄が「けんかした記憶がない」という仲良し兄弟。１３年開幕後は良太が４番に座り、貴浩は右肩痛による出遅れが響いてベンチを温める日々…。コンラッドも含めた一、三塁レギュラー争いに弟が勝利。そんな報道に良太は心を痛めていた。３月下旬には人知れず本音も漏らした。

　「兄弟ゲンカとか書かれてな…。申し訳ないよ、兄貴の心境を考えたら…。この世界は実績。３００本近く打っている人と、通算でも１００安打ちょい、１２本の人間を比べること自体がおかしい。兄貴とオレとでは格が違うんだから」

　開幕前の時点で貴浩は通算２６２本塁打。良太は１２本塁打。尊敬する兄と比べられて恐縮する良太の背中を、貴浩はいつも優しく押してあげる。２月の沖縄キャンプ中、宿舎で雑談している最中、面と向かって弟にエールを送った。「良太のことは全然ライバルと思っていない。頑張って結果を残してほしい。２人で試合に出たいよな」。そんな思いは早々に実った。

　チームは５連勝で貯金は今季最多の８。貴浩は猛攻を終え「みんなでつないでいけた」と充実感を漂わせた。首位巨人を１・５差のまま追走中。今や兄弟タッグは強力猛虎打線のシンボルだ。【佐井陽介】

　▼新井貴浩、良太兄弟が合わせて５打点。２人で５打点以上は５月５日ヤクルト戦での５打点（貴浩３、良太２）以来５度目。２人の打点合計最多は今季５月３日ヤクルト戦（貴浩４、良太２）の６打点。兄弟アベック打点は今季７度目で、６勝１敗。兄弟はこの試合の３回に連続タイムリー。４月２１日ヤクルト戦６回に次ぎ、今季２度目。