＜ヤクルト２－４阪神＞◇１２日◇松山

　松山っていいところです。温泉もあって、みかんはおいしくて、阪神は強さ倍増の５年ぶり６連勝です。抹消された藤浪の代役・能見の奮闘に応えたのは、絶好調の新井貴浩内野手（３６）。１点を追う８回、同点としてなお１死三塁で左翼席へＶ２ラン！

　母の日を逆転で飾った。あす１４日からは交流戦が開幕。パ・リーグ相手に、猛虎の強さ見せつけたれ。

　自然と出た。松山の雲ひとつない青空へ、坊っちゃんスタジアム奥の山々に向け、白球が消えていく。一塁ベースを回り、左翼席着弾を確認。新井は小さく控えめに、それでいて力強く、右拳を握った。

　新井

　能見が頑張っていたんで、点を取ってやりたいと思って。うまく反応できた。体が切れているね。

　同点とした直後の８回１死三塁。松岡に１ボール２ストライクと追い込まれ、内角高めのつり球１４５キロを豪快にフルスイングした。勝ち越しの６号２ラン。誰もが期待した最高のシナリオが決まり、０８年７月以来５年ぶりの６連勝、今季最多の貯金９を現実にした。

　新井

　母も喜んだと思います。

　左腕にはピンク色のリストバンドを巻いていた。５月１２日は「母の日」。広島で暮らす母には、裕美子夫人から毎年花束を贈ってもらう。「今年もやってもらったよ」。カーネーションだけでも母の喜ぶ顔が目に浮かぶ。そこに豪快弾までオマケしてしまうとは…。

　実は昔から孝行息子だった。バリバリの野球少年だった小学生時代、「母の日」の直前は生花店の常連だった。貴重な遊び時間の合間を縫い、小遣いからなけなしのお金をかき集め、プレゼント用の花束を購入しに行ったと言う。男の子ならどうしても照れてしまいがちな行為だが、貴浩少年は人一倍母親思いだった。

　新井

　自分のお金で買ってね。お父さん、お母さんは大事にしないとね。

　決して高価なモノは買えない。それでも感謝の気持ちを伝えたかった。温かいハートは子供のころからだ。そんな兄の姿を見て、７歳下の弟良太も少年時代から花を贈るようになった。「プロ１年目までは花を贈ってた。今は毎年、電話してるよ」とは良太。貴浩少年の姿は弟、そして全国の少年たちのかがみだ。

　あれから２０数年が経過し、この日はアーチもプレゼント。１０戦連続安打を記録し、ここ７試合で５発。ヤクルト戦は今季打率４割２分９厘、３本塁打、１６打点。松山では通算打率３割６分５厘、２本塁打、１０打点。得意とする球場、相手から充電、明日１４日の交流戦開幕オリックス戦（甲子園）に向かう。

　新井

　強いですね。チームみんなが一丸となっている。雰囲気もいい。（交流戦へ）しっかり練習して調整して、初心に帰って気を引き締めていきたい。

　首位巨人の背中をつかんで離さず、１・５ゲーム差をキープ。猛虎打線、そして新井の迫力は本物だ。【佐井陽介】