＜日本ハム２－１巨人＞◇２０日◇札幌ドーム

　迷いのないスイングから放った移籍１号は、勝負を決める一打となった。日本ハム大引啓次内野手（２８）が７回、決勝ソロを左翼席へ。巨人杉内が投じた内角低めのスライダーにバットを合わせた。杉内との通算対戦打率は４割超えている。「素晴らしい投手だとは思うけど、苦手意識はない。力のある真っすぐだと押し込まれると思ったので、打つなら変化球。自信を持って、全ての打席に立てた」。深い洞察力とパンチ力が合わさった、名刺代わりの１発だった。

　春季キャンプ直前、木佐貫とともにオリックスからトレードで電撃移籍。“守備職人”のイメージが強かったが、栗山監督が期待したのは「強打者、大引」の才能開花だった。「どこかであった、打てなくてもいいという思いを払拭（ふっしょく）してくれた」。

　だが、思うように打てず、チームも最下位に低迷。「僕は必要なかったんじゃないかと自問自答したこともあった」という。「夢だった」という移籍後初のお立ち台。神社の息子らしく、きびきびとした一礼でファンに感謝した。「調子をどんどん上げて、必ず優勝争いに絡んでいく」。日本ハムの新しい背番号７。大歓声の中で、生真面目な男の目が、かすかに潤んでいた。【中島宙恵】