プロ野球コミッショナーや東京高検検事長などを務めた根来泰周（ねごろ・やすちか）氏が４日午前６時２０分、肺がんのため、東京都渋谷区の病院で死去していたことが８日、明らかになった。８１歳。和歌山県出身。葬儀・告別式は近親者で行った。

　根来氏は１９５６年京大法学部を卒業。５８年の検事任官後、札幌、神戸両地検検事、函館地検検事正、法務事務次官などを歴任し、９５年に退官。９６年８月から２００２年７月まで公正取引委員会の委員長を務めた。

　法曹界のエリートがプロ野球のコミッショナーに就任したのは０４年２月だった。野球好き、大の阪神ファンだった根来氏は「最後のご奉公」と、球界が揺れ動いた激動の時代に身を投じ、リーダーシップを発揮した。同年、１２球団側と日本プロ野球選手会が真っ向から対立。選手が史上初のストライキを決行するなどした球界再編問題の事態収拾に尽力した。その後も、野球協約の抜本的改正、コミッショナー事務局とセ、パ両リーグの３局統合など、時には周囲の強い反対を押し切って改革を断行した。０７年１月に１期限りで退任したが、後任人事が難航し、代行職も務めた。

　その素顔も、歴代コミッショナーの中で異色の存在だった。法律家らしく、時に情に流されない厳しい裁定を下したが、庶民派で質素な生活を貫いた。ＮＰＢが用意したハイヤーの使用をかたくなに拒否し、赤坂の自宅から内幸町の事務局まで地下鉄で通勤した。出張の際も新幹線のグリーン席や、飛行機のファーストクラス席での移動を嫌い、全国どこへ行くにも自身で購入した普通席で移動した。

　神宮で阪神戦を観戦することも楽しみの１つだった。ＮＰＢからの招待券の提供も断り「金を払って見に行きたいんだ」と、外野席でひっそりと応援したという。秘書として４人のコミッショナーを支えたＮＰＢ総務部の秋田谷智子さんは「根来さんだけは、秘書らしい仕事は何もさせてもらえませんでしたね」と、懐かしんだ。