＜ロッテ３－３ソフトバンク＞◇１５日◇ＱＶＣマリン

　ソフトバンクが白星まで残りアウト１個から引き分けた。３－２の９回２死無走者から守護神サファテが失策絡みで同点とされ、まさかのセーブ失敗。６回には森の死球を巡って両軍が小競り合いを起こし、最後は秋山幸二監督（５２）と伊東勤監督（５１）による言い合いに発展。今季最多タイ８人の継投で何とかドローに持ち込んだが、遺恨を残してしまった。

　三塁側ベンチ前。激闘の引き分けをねぎらうハイタッチの行列ができた。９連戦の８戦目で今季最多タイ８人の継投。秋山監督は「あそこは森福がよく頑張った」と６番手の森福にＭＶＰ級の働きを認めた。１０回に登板し、２死二塁から今江、井口を敬遠気味に歩かせる満塁策に応えた。

　抑えのサファテだけが誤算だった。３－２の９回２死無走者でハフマンにピッチャー返しを左腕に食らった。一塁後方に弾き飛んだ打球を追いかけたまでは良かったが、一塁悪送球で二塁進塁を許した。アウトを取りたい思いが裏目に出ると、代打福浦に同点打を浴びた。勝利のシナリオは塗り替えられた。

　もう１つ激闘があった。同点の６回２死二塁。森がサブローに死球をぶつけ、両軍が本塁付近でもみ合った。小競り合いは秋山監督と伊東監督の“激突”へと発展。約５０センチの距離で言い合った。２連戦で４死球を当てられた伊東監督は指を４本立てて抗議。前日１４日はスタンリッジが１イニング３死球だった。ただ、両軍ともカード別で最多の９死球をぶつけ合っている点では痛み分けだ。秋山監督は「真剣勝負でやってる。選手もいいかげんにやってるわけじゃねえんだ。お互い必死」と引かなかった。

　熊本出身の同い年で高校３年夏には県大会決勝で対戦し、西武でもプレーした２人。普段は温厚な秋山監督が珍しく売られたケンカを買った。警告試合が発せられた。さあ、因縁を残して前半最終戦。「総力戦でいかないかん」と低く声を絞った。【押谷謙爾】