＜ロッテ１３－０ソフトバンク＞◇１６日◇ＱＶＣマリン

　まさかの大敗で首位ターンに失敗だ。ソフトバンクは帆足が３回１１失点ＫＯと試合をぶち壊した。開幕から６連勝した姿は消え、秋山幸二監督（５２）は「先発投手に仕事をしてもらわんと」とぴしゃり。反撃の難しい展開ながら打線も古谷に５連敗と新たな天敵を抱えた。

　前半戦のヤマ場だった９連戦の終盤で１分けを挟んで３連敗。３勝５敗１分けと貯金を２つ減らし、“５日天下”で２位へ転落した。ロッカー室で全体ミーティングを開き、秋山監督は「きっちり切り替えて、開幕のような気持ちで戦おう」と後半戦での再ダッシュすると訴えかけた。

　投手では寺原とウルフが手術で長期離脱し、野手は松田と吉村がけがで立て続けに脱落。それでも打率１０傑に６人が顔を並べる強打線と、層の厚い投手陣でＶ争いの主役にいる。心身ともタフな夏場に向けて、指揮官は「選手層の厚さがものを言ってくる」と自信を示した。その一方、カード別で４勝７敗と負け越す首位オリックスに「それだけ投打の調子のいいチーム」と警戒の色を強めもした。

　後半戦は今回１勝もできなかったロッテ３連戦で始まり、オリックス３連戦と続く。「他のチームも補強し、監督も代わりながら、いろんな戦い方があり、戦力差はなくなってきていると思う」。より激しいゲームを覚悟して「もう待ったなしだから」と自らに言い聞かせた。【押谷謙爾】