＜ソフトバンク３－１オリックス＞◇２６日◇ヤフオクドーム

　ソフトバンク中田賢一投手（３２）が「修正力」で６回３安打１失点でチームトップの８勝目をつかんだ。１回先頭ヘルマンに中前打。２、４回も先頭に四球を与えた。１失点と粘るが、不安定な投球が続いた。すると５回から無走者でもセットポジションに変えた。「ランナーを出してからの感覚が良かったので」。これが奏功。６回まで打者６人で抑え込んだ。

　球宴を挟んで後半戦最初の登板。調整した２週間、直球を多めに投げて本来の威力が戻った。「ボールに力が伝わるようになった。ばらつきながらも押し込めた」。白星が何よりだが、内容にも収穫があった。

　昨年までチームメートの中日岩瀬が４００セーブを達成。「今年のオープン戦で（福岡に）来られたときも食事に行った。体が強くて、いつ見ても同じフォームで投げ込んでいる。去年自分が中継ぎをやっているときも、ブルペンで何か盗んでやろうと思っていた。前人未到ですし、すごいですね」。先輩に刺激を受け、自らも７年ぶり２桁勝利に突き進む。