千葉市内で行われた日本ハムグループの商品展示会に出席した栗山英樹監督は、株主など関係者の前で「本当に喜んでもらうには、優勝することしかありません」と宣言。

　その上で、斎藤、大谷、上沢らの名前を挙げ「今年が大事な意味を持つ年になる選手が多い。道しるべをつくってあげたい」と、数年先までも見据えて指導に当たる。