先週末より、日本初となるＷ杯を対象にしたサッカーくじである「ワールドカップｔｏｔｏ」の販売がスタートした。日本の試合以外も対象となることで、これまでのＷ杯以上に、他国の戦いぶりにも注目が集まることになりそうだが、今大会の強豪国の評価はどうなっているのか。

　イギリス最大のブックメーカー「ウィリアムヒル」のオッズ（６月２日時点）によると、優勝の本命はブラジルの４倍。以下、アルゼンチンの５・５倍、ドイツの６・５倍、スペインの７倍と続く。ブラジルが優勝候補筆頭なのは、やはりコンフェデ杯の優勝が大きいだろう。１２年１１月にメネゼスからスコラリに監督を交代したことで、開催国の状態を不安視する声も大きくなったが、コンフェデ杯での優勝により、そういった声をかき消した。

　一方、コンフェデ杯で評価を落としたのが、前回王者のスペイン。０８年の欧州選手権、１０年のＷ杯、１２年の欧州選手権と、主要国際大会を３連覇した初めての国になったこともあり、「史上最高のチーム」という評価を受けるまでになったが、コンフェデ杯決勝ブラジル戦での完敗（０－３）によって、大きく評価を下げてしまった。もっとも、大舞台で敗れたのは、まだ１戦のみ。Ｗ杯連覇の可能性も十分にあり得る。

　ちなみに、日本の優勝オッズは１２６倍。これは全体の中で１５番手のオッズになるが、果たしてこの評価を上回る結果を残せるか。日本の躍進に期待したい。（サッカーキング編集長）