＜船ＦＩＳＨＩＮＧ＞

　南紀・印南沖で脂の乗った抱卵マアジとイサギのリレー釣りが楽しめるとのことで１５日、同・印南町の乗合船「たつみ丸」（日刊銀鱗倶楽部加盟店）で同沖へ出た。早朝のマアジ釣りは開始早々から入れ掛かり。イサギはマアジほどの食いはなかったが、グッグッグッとサオ先を締め込む心地良いアタリと引きを堪能。サオ頭は常連の久木田満さん（堺市）で２５～３５センチのマアジ５５匹に２５～３３センチのイサギを２２匹ゲット。私も同型のマアジ３０匹にイサギを２０匹釣りあげ、おいしい獲物のダブル取りににんまりだった。

　産卵前で脂がよく乗った良型マアジを狙って午前６時ごろ、印南沖へ入った。水深は約４７メートルで底は人工漁礁。海はベタなぎ。すぐにアンカーが打ち込まれ、前山隆史船長の「底から６メートル上でまきエをし、ゆっくりと仕掛けを引き上げて誘ってみて」との指示が出た。

　左舷に入り、サオ釣りで挑戦。鉄仮面にアミエビを七分ほどに詰め、仕掛けを指示ダナへ落とし、コマセを出してから、リールのハンドルをゆっくり回しだすとブルッブルッと穂先が震えるアタリ。追い食いをさせながら引き上げ、２６センチをダブルで取り込んだ。

　ほかの人も次々にサオを曲げ、いきなり入れ食いモードに。「マアジ釣りは初めて」という隣の藤本良樹さん（奈良市）は「思ったよりも引きが強くて釣り応えがあるね」と、サオを絞り込む引きに満足顔。

　中でも、ひときわハイペースなのがトモの常連・久木田さん。ポッテリと抱卵した３０～３５センチを絶好調で釣っていき、「アジは今の時期が一番、脂が乗っていておいしい。造り、きずし、一夜干しで食べるとうまいぞ」と笑顔が絶えない。

　私も、プリップリに肥えたマアジが食べたくて奮闘。手返しよく仕掛けを打ち返し、スローな誘いで刺し身クラスの３３センチを追加。２時間半ほど、活発な食いが続き、十分な釣果を得たところでイサギ狙いに変更。

　３０分ほど船を南へ走らせ水深約６７メートルの深場へ。「底から１０メートル上でまきエを効かせ、そこから１０メートルほど仕掛けをあげて」との船長の指示で再開。食い出しまでに時間がかかったが、まきエが効くと、グッグッと穂先を引き込む強いアタリが出だす。

　マアジ同様に、ゆっくりサビキを引き上げて追い食いを待つと、どんどん重みが増していき、２５～３０センチをトリプルでゲット。アジほどの活性はなく単発が多いが、３０センチ級交じりで順調に釣れ続きおいしい獲物でクーラーが満タンになった正午すぎに納竿。釣って楽しく、食べておいしいマアジとイサギのダブル釣りを満喫し、大満足で沖を後にした。【中村和嗣】

　【今後の見通し】マアジは脂が乗った抱卵ものが多くなる。ただ、群れが移動する可能性があるので今が狙い時。イサギはこれから食いがどんどん上向き、型も良くなって、クーラー満タンの釣果が期待できる。

　【問い合わせ】たつみ丸【電話】０７３８・４３・０５５３。乗合船料金は１万１０００円（仕掛け、エサ、氷付き）。無料仮眠所あり。出船は午前５時半ごろ。他に木下丸【電話】０７３８・４２・０３１３、義福丸【電話】０７３８・４２・０４３４、いなみ丸【電話】０９０・３０３３・７０３１もある。

　【交通】ＪＲ紀勢本線の印南駅下車。海岸方向へ徒歩約７分。車は大阪から阪和自動車道印南ＩＣを出て県道２８号を南下し印南港へ。