清流に春の訪れを告げる渓流釣りが、関西の主要河川で解禁された１日、和歌山・日高川龍神地区へ美形アマゴを求めて出掛けた。２日前の暖かさが一変、雪がうっすらと積もる冬景色の開幕。急激な気温変化で早朝は食いが渋かったが、日が差すと徐々に反応が良くなりヒレピンがサオを曲げてくれた。正午前までに１２～２４センチを４５匹釣りあげ気温が上昇してくる今後が楽しみな釣行となった。

　２日前の暖かさが一変、うっすら雪化粧の中での解禁日となった。午前６時半、かめたに橋から約５００メートル下流の山道から川へ。平水で最高の条件だが、前夜からの急激な冷え込みで魚の活性が心配。しかし待ちかねた川釣りの始動にワクワクしながらサオをのばす。水温の低い初期は川底に魚がいることが多く、エサを底流れに入れスローに流すのが重要だ。まずは１級ポイントのふちから始める。

　ハリ上２５センチにＧ３のオモリを打ち、生イクラを３粒刺して瀬落ちに投入。しかし仕掛けが軽く少し流れるスピードが速い。そこでオモリをＧ１に替える。今度は底波をとらえゆっくり流れだすと目印がフッと止まった。少し送り込んで合わせるとグンとサオに重みが乗る。タモに飛ばしたのは１９センチの鮮やかな朱点をちりばめたアマゴ。きれいな魚体に思わず表情が緩む。

　流す筋を変えながら底をじっくり攻めると、ぽつぽつアタリがあるが活性が低い。目の前に流れてくるエサだけを捕食している感じ。雪がちらつく中、釣り上がる。瀬脇や石裏を探るが反応なし。水深があるポイントに狙いを絞り同８時過ぎまで１４～２０センチを１６匹。

　次は小森谷に入った。同９時過ぎ、小川との出合い橋から約１５０メートル上流のふちから始める。底を意識しながら流すと、目印がスーッと引き込まれた。すかさず合わせると水中でギラッと光り魚体をクネらせ抵抗する。引き抜くと２１センチのヒレピンのアマゴ。続いてツツ～ンと手元に響くアタリでぽってりとした１５センチ。気温は低いが、日差しが届きだし、少しずつ水温が上がってきたのか食い気が出始め１２～１８センチを８匹追加。その後も深みだけを攻めるとコンスタントにアタリが続き、正午前までに１２～２４センチを合計４５匹釣り上げ、大満足で川を後にした。【日刊ＦＰＣ・下田成人】

　【今後の見通し】水温が上昇してくるこれからは、現地でクロカワ虫などを採取し、それを刺しエサに瀬を攻めると面白いだろう。解禁の直後は釣り人が多くて一時的に釣り荒れするが、まとまった雨が降ったあとの引き水時が数釣りの絶好のチャンスになる。水況を現地に確認して安全に釣行してほしい。

　【問い合わせ】「食堂松阪」（日刊銀鱗倶楽部加盟店）【電話】０７３９・７９・０２５９。入漁券は年券５４００円、日券２１６０円。生イクラ・川虫の購入は要予約。同食堂の松阪正澄さんが現地の情報に詳しい。

　【交通】阪和自動車道の有田ＩＣを有田・金屋方面に出て県道２２号、国道４２４、４２５号、同３７１号を経由して龍神温泉方面へ。温泉トンネルを抜けると右側に同食堂。