アジア杯最終予選のイエメン戦から一夜明けた２１日、日本代表のＭＦ香川、乾、ＤＦ高木ら関西勢が伊丹空港着の航空機で帰阪した。

　この日にアジア杯最終予選バーレーン戦（２８日、マナマ）に向けた代表が発表され、香川と高木らは順当に選出された。

　イエメン戦で代表デビューを果たし、持ち味の攻撃力を見せた乾だったが、バーレーン戦メンバーからは落選。乾は「昨日の試合で出したのがボクの実力。落とされても悔いはない」と話した。期待の若手は、所属のＣ大阪で出直して、再び岡田監督から声がかかるのを待つことになった。