＜男子ゴルフ：日本オープン＞◇２日目◇１６日◇埼玉・武蔵ＣＣ豊岡Ｃ（７０８３ヤード、パー７２）◇賞金総額２億円（優勝４０００万円）◇観衆８３８９人

　遼クンが「ニラ」に大苦戦！？

　首位と２打差１０位から出た石川遼（１８） は、３バーディー、５ボギー、１ダブルボギーの７６とスコアを崩し、３８位に後退した。後半３番の１６４ヤードパー３の第２打では「（同組の小田）孔明さんとニラだねと言ってました。（もちろん）ニラじゃないと思うんで、調べてもらえないですか」と、思わず苦笑するグリーン前のラフにつかまった。

　野芝で他のラフと品種は変わらないが、その周囲の「４メートル×２メートル」だけが、長さが倍の２０センチで粘っこい。第３打は３０センチ程度しか飛ばず、再びラフ。第４打でピン手前に寄せたが、２・５メートルを外してダブルボギーにしてしまった。

　米国遠征から帰国直後とあって、前日午後８時半に就寝し、午前４時半に起きたが、「体が休みたがっている部分はあった」と見えない疲労は出ているようだ。「トップから切り返すときに手元がぐらついて、タイミングがずれた」と、フェアウエーキープ率は１２０人中１１０位の２１・４３％。ラフに入れ続け、スコアを伸ばせなかった。

　「まだまだチャンスをあきらめる位置ではない」という言葉どおり、過去のデータ上では首位と５打差は逆転圏内。初の日本一へ「しっかり休みたい」と、体調面での立て直しが急務となりそうだ。【阿部健吾】