宮里優作（３６＝フリー）が２年連続３度目の全英オープン（７月２０日開幕、ロイヤルバークデールＧＣ）出場を決めた。３バーディー、１ボギー、１ダブルボギーの７２で回り、通算３アンダーの２８５で９位。今大会上位４人に与えられる全英切符には届かなかったが、今週の日本ツアー選手権森ビル杯終了時点の賞金ランク２位以内が確定した。

　宮里優は「ダボ（ダブルボギー）は痛いな～」と、４メートルから３パットした１４番を猛省した。前半で２つ伸ばし、上位４枠も狙える位置だっただけに悔しさは募った。ただ、ツアー選手権を待たずして全英切符を得られる賞金ランク２位以内は確保。「出ないとダメですよね。出て学んでいくので」と静かにうなずいた。

　今年の会場とは縁がある。１４年大会に初出場した際、中１週で行われることも多い全英リコー女子オープンが前週に開催。さらに、コースが男子のロイヤルリバプールＧＣから車で１時間ほどのロイヤルバークデールだった。妹藍のプレーを観戦に訪れ、１８ホールをついて回った。「ポットバンカーが多くて、風が強かったですね」と、３年前に“下見”は済ませている。

　今日２９日の藍の現役引退会見は「録画しておきます」。国内メジャー連勝がかかるツアー選手権前に、新たな道へ進む妹の姿を目に焼き付けておくつもりだ。