＜男子ゴルフ：カシオ・ワールドオープン＞◇第２日◇２８日◇高知・Ｋｏｃｈｉ黒潮ＣＣ（７３１５ヤード、パー７２）◇賞金総額２億円（優勝４０００万円）

　現在賞金ランク１位の小田孔明（３６＝フリー）が、１イーグル、４バーディー、１ボギーの６７で回り通算８アンダーで３位に浮上した。ランク２位の藤田寛之（４５）が６０位と低迷しており「ここで優勝して賞金王を決める」と宣言。今大会２勝の得意コースで孔明が栄冠をつかみとる。

　腹をすかせたライオンが、この日２個目のイーグルを狙いにいく。１個目は１０番パー５で第３打をチップインさせていた。これで今季９個目、イーグル獲得数で梁津万と並びトップに立っていた。

　見せ場の最終１８番パー５。ピンまで２５２ヤードの第２打を５番ウッドで２オンに成功させる。「カップまで５歩（約４メートル）」のイーグルトライこそ外し２個目の獲物は逃したが、小田孔は通算８アンダーまで伸ばし、首位に２打差の３位浮上に満足な笑顔を見せた。

　先週のダンロップ・フェニックス最終日から本人いわく「ストレス性腸炎」で、今週は雑炊ばかりで腹をすかせていた。やっと前夜（２７日）に、牛タンとサラダとおじやを食べられた。「すると、食べ過ぎてきょうは下痢」とスタート前には４回もトイレに行った。しかし、それですっきりした小田孔は「もう大丈夫。出すもの出したら、イーグルもバーディーも出た」と笑い飛ばした。

　今大会は０８、０９年に優勝した得意コース。「広いから振りちぎれる」と独特の言い方で、得意理由を説明した。「明日でトップに立って、最終日に逃げ切り優勝やね」。過去ツアー８勝のうち７勝が最終日首位からの逃げ切りだけに、青写真もうなずける。

　ここで優勝し、約１７４０万円差で追う藤田が２位タイ以下なら、初めての賞金王が決定する。藤田は６０位と低迷中なだけに「相手がどうのこうのより、俺のゴルフで優勝して勝ち取るだけ」と言い切った。孔明に念願の日本一が近づいてきた。【町野直人】