7月12日の開幕戦は宇都宮南と壬生に決まった。

宇都宮南の主将・高田知希内野手（3年）は、強豪の作新学院、佐野日大とは反対のブロックに入り「秋、春と引きが悪かったのでラッキーです」と安堵（あんど）。「失うモノは何もない。シードでもないので捨て身の覚悟で戦います」と決意を語った。