“幸運のピカソ”の不敗神話が途切れた。

佐和（茨城）の仙北谷（せんぼくや）知希外野手（2年）は、変わった特技を持つ。「ピカソのフルネームを全て言えます」。ピカソとは、誰もが知る画家のピカソである。本名はパブロ・ディエゴ・ホセ・フランシスコ…から始まり、全部で74文字もある。それを全て暗記しているのだ。

仙北谷がピカソの名を絶叫すると幸運が訪れる。＜1＞（口にした）翌日にチームは令和初のサヨナラ勝ち＜2＞（口にした）翌日の練習試合でチームは勝利＆敬愛する大谷翔平が今季第1号本塁打＜3＞（口にした）翌日に鼻骨骨折の重傷だったチームメートが練習復帰。続けざまに福を招き入れた。

もちろん今大会前にも名前を絶叫。この日も、劣勢が続いた終盤に再度祈りをささげたが、思いは届かなかった。「実は（化学の）元素周期表も全て言えます…」来年へ向けた新たな不敗神話がスタートする。【倉田祥太】