＜全国高校野球選手権：大阪桐蔭９－４横浜＞◇１７日◇準決勝

　大阪桐蔭（北大阪）は９－４で横浜（南神奈川）を破り、優勝した９１年以来１７年ぶりの決勝進出。

　力強い弾丸ライナーが、あっという間に右中間席へと飛び込んだ。「自分が理想とする打球を打てた」。９回、４番萩原圭悟（３年）が自画自賛した２試合連続弾で、横浜を完全にねじ伏せ、９１年以来の決勝切符をもぎとった。

　１点リードされた直後の３回、１番浅村栄斗（３年）からの４連打などで５点を奪い一気に逆転。２点差に詰め寄られた７回には、カウント２－２から主将の３番森川真雄（３年）が「死ぬ気でやった」と、スリーバントスクイズを成功。「失敗すれば流れが変わるけど、どっかで勝負せんとあかんかった。ほんと良く決めてくれた」と西谷浩一監督（３７）。集中打と豪快な１発だけではなく、小技も確実に決める選手を頼もしそうに見つめた。

　甲子園春夏通算２０勝の区切りの勝利で、いよいよ常葉学園菊川との決戦だ。昨春センバツ準々決勝で１－２で敗れた因縁の相手。今大会５戦連続２ケタ安打と好調な打線を引っ張る萩原も「常葉は中田さんらの時代に悔しい思いをしている。リベンジしたい」。見つめる先は、１７年ぶり２度目の頂点だけだ。【木村有三】