昨季世界一のアストロズが、エンゼルス大谷翔平投手(23)の「打者版」の事前分析を終え、実戦で本格テストに着手する。先発翌日となった同日、大谷は完全休養。15日(同16日)には「5番DH」でスタメン出場する見込みで、メジャー屈指のアストロズ先発陣との力勝負が見られそうだ。

 「打者大谷」と初対戦するアストロズは、昨オフにパイレーツから獲得した右腕コールが先発する。今季防御率1・43、三振数86はともに両リーグ2位。同投手は大谷について「投打ともに高いレベルでこなす本当に特別な選手。スイングにすごくパワーがある」と地元メディアにコメント。対戦については「ゲームプランは用意すると思うけど、試合の中で対応する必要がある」と話した。

 ◆ゲリット・コール 昨オフにパイレーツから移籍した速球派右腕。最速160キロ超えの直球、スライダー、カーブを武器に三振の山を築き、今季リーグ最多86奪三振。現在4勝1敗で防御率はバーランダーに次ぐ1・43。13年にデビューし、15年には19勝を挙げ球宴に選出された。6年間で通算63勝43敗、防御率3・36。