マリナーズのスコット・サービス監督は、イチロー外野手（45）を21日に行われるアスレチックス戦にも出場させる意向を示した。

20日の開幕戦後「先発かどうかは分からないが、明日もイチローを起用するつもり。今日は先発の左腕マルコ・ゴンザレスが試合中盤から右打者中心の相手打線に対応して、いい投球をしてくれた。マルコのスタイルは2戦目に投げる菊池のスタイルとは違う。違うスタイルの左腕2人が連日投げるのはいいこと」と話した。

イチローは20日のア軍戦に「9番右翼」でスタメン出場。4回の第2打席で四球を選び、その裏の守備へ一度向かうも、途中交代となった。ベンチへ引き上げる際は、選手、サービス監督、コーチらからハグで迎えられた。

昨季途中に選手登録を外れてフロント入りし、今年はマイナー契約でキャンプインした。開幕前の実戦は24打席連続無安打で終了。日本開幕のため28人に増えたベンチ入り枠が25人に戻る米国での初戦後も枠に入るかは、不透明な状況となっている。

21日は菊池雄星投手もメジャーデビュー。見逃せない試合になる。