パドレスは3月31日（日本時間1日）、ダルビッシュ有投手（35）が開幕投手を務めると発表した。メジャーでは2年連続3度目。4月7日（同8日）のダイヤモンドバックス戦で敵地のマウンドに立つ。

パドレスで2年連続の栄誉は、12、13年のボルケス以来。MLB公式サイトによると、今季、新たに就任したボブ・メルビン監督は「難しい判断ではなかった。難しい部分があるとすれば、ジョー（マスグローブ投手）が昨年成し遂げたことだけ。しかし、やっていけば彼にもいいことがある」と説明した。4月14日のホーム開幕戦でマスグローブを先発させるとみられる。

ダルビッシュは昨年8勝11敗、防御率4・22だった。マスグローブは11勝9敗、防御率3・18だった。

今春オープン戦では、ダルビッシュ有が7回10奪三振1失点の防御率1・29で、マスグローブは7回6奪三振4失点の防御率5・14。現状はダルビッシュの成績が上回っている。メルビン監督は「投球の仕方や戦い方を知っているだけでなく、今のゲームの分析に基づき、自分が何をすべきか、どうすれば良くなるかをよく理解している」とダルビッシュに厚い信頼を寄せた。

エンゼルス大谷翔平投手も同日はアストロズ戦で開幕投手を務める。日本人2人が開幕投手を務めるのは17年の田中将大（ヤンキース）とダルビッシュ（レンジャーズ）、昨年のダルビッシュと前田健太（ツインズ）に次いで3度目、同日に開幕投手を務めるのは昨年に次いで2度目となる。