国内フリーエージェント（ＦＡ）権を所有し動向が注目されている日本ハム中田翔内野手（２８）が４日、本塁打のプロ記録超えを宣言した。熊本・益城町で行われた震災復興祈念イベントに岩村明憲氏（３８）と参加。「１番目指して頑張ります」と、王貞治氏（７７）の持つ８６８本の本塁打プロ野球記録超えへ、アーチ量産を誓った。

　１２年から５年連続２０本以上をマークしてきたが、今季は１６本にとどまった。トークショーでプロ通算本塁打数を聞かれると「まだ１８０本くらい（１７７本）。今シーズンは本当にふがいなかった」と悔しげ。約１２０人の小中学生、被災者と触れ合い、生粋のスラッガーの血が騒いだ。

　この日はＦＡに関して口を開くことはなかったが、野球人生の転機になりそうな今オフ、つかの間のリラックスした時間を過ごした。「今年は結果が出なかった１年。来年は進化した中田翔を見せられるように、今年の１年を無駄にはしない」。気持ち新たに、来季の舞台を模索していく。【田中彩友美】