ソフトバンクのデニス・サファテ投手が25日、同僚の中村晃外野手が破格の4年契約を結んだことを絶賛した。

中村晃は22日に8000万円増の年俸2億4000万円プラス出来高払いで契約を更改(金額は推定)。来季から4年間は年俸変動制で、上限なく設定された出来高で勝ち取った金額が翌年の年俸ベースに加わるという内容が注目された。サファテは自身のツイッターでこの話題に「ホークスはいい仕事をしてくれました。アキラは見ていてとても楽しい、私のお気に入りの選手です。おそらく日本で最も、正当に評価されていない選手です。素晴らしい仕事です、ホークス!」とつぶやいた。

中村晃は今季打率2割9分2厘、14本塁打。テレビでも活躍する北村晴男弁護士を代理人とし「破格の契約」を勝ち取り、鷹の守護神も正当な評価と球団、中村晃の双方をたたえた。