阪神ドラフト1位佐藤輝明内野手（22＝近大）が、オープン戦7試合目で初めて右翼を守り、貪欲に右翼ゴロを狙った。9回1死二塁で、岡田の右前安打を処理した際には、内野手のような素早い送球を一塁へ。岡田も必死に一塁へ駆け込みセーフだったが、球場を沸かせた。

打撃は3打数無安打で4戦ぶり無安打に終わった。前日12日まで2戦連続で本塁打を放っていたが、3戦連続アーチもでなかった。8回の第4打席は左腕佐野に2球で追い込まれ、3球目の高め直球をとらえたが中飛。「6番・右翼」でフル出場も四球、見逃し三振、空振り三振、中飛と3打数無安打だった。

この日は22歳の誕生日。試合前の円陣では声だしを担当し「今日は誕生日です！　22歳、ぞろ目です」とあいさつ。ナインから「何年目や？」と聞かれ「1年目です」と答えると「ほんとかよ！」と周囲から突っ込みを入れられた。佐藤輝は「しっかり勝って、僕の誕生日を祝いましょう」と話していたが、チームも4戦ぶりに敗戦。ちょっぴり苦い22歳のバースデーとなった。