日本ハム新庄剛志監督（52）が繰り出した会心の「新庄トラップ」が決まり、3位ロッテに同一カード3連勝を決めた。
1点を追う3回無死一塁。佐々木がバントの構えをした松本剛に対して投げた初球で、一塁走者の水谷がプロ初盗塁となる二盗に成功。相手の心理も読んだ痛快な作戦成功から難攻不落の右腕を攻略した。今季6度目の3連勝で貯金も今季最多タイ「12」に復活。23日からはエスコンフィールドで首位ソフトバンクと直接対決だ。
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新庄監督が会心のガッツポーズをしたのは、1点を追う3回無死一塁だった。
打席の松本剛はバントの構え。ロッテ佐々木は、ひとまず一塁へ偽投。四球で出塁した水谷は冷静に帰塁していた。仕切り直しの初球。佐々木がモーションに入ると、水谷が完璧なスタート。松本剛は低めに落ちた140キロのフォークに反応することなく、バントの構えを引いた。水谷は悠々と二盗成功でプロ初盗塁。出ていたサインは「ディスボール」。次の投球で走れ。決まった。
新庄監督 あれは僕が松本君に「（バントの構えで）空振りしてくれ」と（結果は見逃し）。あそこはデカい。ノーアウトで。
三塁側ベンチで見守っていた新庄監督は、座りながらでも小躍りするように右拳を突き上げていた。
21日に4つ決めた送りバントに見せかけて、1度も盗塁をしたことがない走者が二塁を陥れる。連続初球スクイズもあった1週間前の本拠地での3連戦や、今カードの流れを利用した“新庄トラップ”でもあり、相手の心理も読んだ勝負手だった。
新庄監督 ちょっと佐々木君…どのピッチャーもそうですけど、（打者に）バントをさせにいこうとすると、ちょっとだけ（腕の振りが）緩むかなと。
二盗成功への確率も上げるために松本剛には偽装バントを指示。さらに佐々木が投げた球種は「フォークだったから」描いた通りの攻撃につながった。
前日の試合後に新庄監督が言った「これが“つながり”なんですよ」という作戦がはまって一時逆転に成功し、最後は勝ちきった。「どんなにすごいピッチャーでもストライクゾーン、通ってくるからね。それを打ち返せているから」と好調な打線に舌を巻き、「大したものですね、ピッチャー陣が」と無失点リレーの救援陣にも手応え十分。大阪での3連敗を千葉で取り返して雰囲気は最高潮。次は北海道で首位ソフトバンクも惑わし、のみ込む。【木下大輔】
