プロボクシングWBA世界ミニマム級王者石井武志（27＝大橋）が「兄貴分」との同時勝利を狙う。

26日、東京・EBARA WAVEアリーナおおた）で同級11位サイバージョン・メデシロ（21＝フィリピン）との初防衛戦を控え、13日には横浜市の所属ジムで練習を公開。シャドーボクシング、指導を受ける元世界3階級制覇王者・八重樫東トレーナー（43）とのミット打ちなどを披露。スピードと破壊力を兼ね備えたパワフルな動きをみせた。

9月2日、横浜BUNTAIで、元WBO世界同級王者ウィルフレド・メンデス（プエリトリコ）とのWBA王座決定戦で65秒KO勝利で王座奪取に成功。世界戦の国内最速KO勝利タイムをマークした石井は試合2日から練習再開し、3日には同興行への出撃が決まっていた。実に王座獲得から85日後に初防衛戦となった石井だが、冷静かつ意欲的だった。

「いつも通りのルーティンをこなしながらここまでやってきた。スパーリング相手も世界王者を食いにくる気持ちが伝わってくるので、本当に気を引き締めて負けないようにやってきた。初防衛戦ですが、挑戦者のつもりで相手をつぶしにいく」

対戦相手のメデシロは9勝（5KO）無敗というフィリピンのホープ。石井は「やはり若くて無敗ですごく勢いがある。気持ちの強い選手。しっかりとパンチを振ってくる気持ちの強さもある」と警戒しつつも、調整には手応えがある。石井は「僕の試合をすれば勝手に熱くなれるような試合になると思う。楽しみにしてほしい。自分のやるべきことをやって、勝手に盛り上がってくれて、最後に倒して終われるなら1番理想の形かなと思う」と自信の表情を浮かべた。

試合間隔の短い調整となったが、八重樫トレーナーは「石井は手札が多い選手ではないので、試合で何のカードを切るかは本人次第です。ボクサーとしての可能性を広げられた期間だったのではないか」と後押し。王座獲得よりも難しいとされる「鬼門」の初防衛戦となる。八重樫トレーナーは「力みは出ると思う。違ったプレッシャーと環境の中でやらないといけない。ただ石井のスタイルは力みがあっても、そんなに影響するような感じはない。力んだら力んだなりにどこかで落ち着くところはあると思う」と心配していない。

また石井が「兄貴分」として慕う元K－1スーパーバンタム級王者で、前WBO世界バンタム級王者の武居由樹（30＝大橋）と初めて同じ興行に出場することもモチベーションを上げている。石井は「武居さんと同じ日の試合は、ずっと目標にしてきたことだった。すごくうれしかった。（最終調整は）ずっと一緒に練習してきた」と声をはずませた。

武居も日本スーパーバンタム級11位の大嶋剣心（31＝KOD LAB）との日本人対決を控える。石井は「体重も『今は何キロ』とかスパーリング回数とか話し合うのも試合前は初めて。楽しみながらできている。一緒に勝とうという思い」と同時勝利への気持ちを高ぶらせていた。