＜Ｗ杯：ドイツ１－０フランス＞◇準々決勝◇４日◇リオデジャネイロ

　ドイツが、準決勝進出一番乗りを果たした。優勝経験国同士の対戦となったフランス戦に、危なげなく１－０で勝利。前半１３分にＤＦマッツ・フンメルス（２５＝ドルトムント）が挙げたゴールを手堅く守って逃げ切った。史上初の４大会連続で１３回目の４強入りを果たしたドイツ。なぜ「１－０」で抜群の強さを発揮するのか。答えはドイツの選手たちに脈々と受け継がれる「勝者のメンタリティー」にあった。

　前半１３分のＦＫ、この日初めてのセットプレーからフンメルスがゴールした瞬間、レーウ監督と選手たちは勝利を確信したはずだ。スタンドのドイツサポーターも、世界中のテレビ観戦者も「やっぱりドイツ」と思ったはず。「１－０」勝利はお家芸、Ｗ杯で実に１６回も記録している。

　１次リーグ３試合を蒸し暑い北東部の会場で戦い、決勝トーナメント１回戦のアルジェリア戦は１２０分の激闘。さらに、チーム内にインフルエンザの症状を訴える選手が出るなど、体調面に不安があった。それでも、選手層の厚さと複数ポジションがこなせる高い能力で「１－０」の必勝パターンに持ち込んだ。

　先制してからは、ＤＦ陣が無理に攻めず、守備を重視した。シュート数はフランスの１３本に対して８本。決定的なチャンスも少なかったし、攻め込まれる場面も多かった。それでも、ＧＫノイアーを軸に完封し、勝利に結びつけた。

　決して守り一辺倒にはならなかった。レーウ監督はシュルレ、ゲッツェ、クラマーとＦＷを次々投入。フレッシュな選手が前線で動き、相手を守備で走らせた。守りを固めたり時間稼ぎをしても、勝利にはつながらない。ドイツは、それを知っている。「どうすれば勝てるか」「勝利には何が必要か」が浸透している。それこそが「勝者のメンタリティー」なのだ。

　この日、ロッカールームには５４年、７４年、９０年大会の優勝ユニホームが飾られた。敗戦国の国民に「サッカーなら世界一」という自信を植え付けた５４年、クライフのオランダを下した７４年、マラドーナのアルゼンチンを葬った９０年。脈々と受け継がれる「勝者のメンタリティー」を胸に、選手はフランスと戦った。

　「強い者が勝つのではない。勝った者が強いのだ」と言ったのはドイツのレジェンド、ベッケンバウアーだ。「創造性がない」「つまらない」「退屈」…。何を言われても、ドイツは勝利にこだわる。レーウ監督のもとでポゼッションを高め、攻撃力を磨いてきたドイツが、ここ一番で見せた「つまらない１－０」。しかし、これこそが「最後に勝つ」ドイツの強さだ。