高市早苗首相は12日、官邸にロボットメーカーなどを招き、機械を人工知能（AI）で自律的に動かす「フィジカルAI」の技術を体験した。ペットのような家族型ロボット「LOVOT（ラボット）」を抱きかかえ「かわいい」と笑顔。消費税減税法案などで厳しい国会審議が続く中、つかの間の癒やしの時間を過ごしたようだ。

プロ野球阪神タイガースのファンとして知られる首相は複数のラボットの中から虎柄のようなデザインを選び「阪神君」と命名。「来年頑張ろうね」「おばちゃんのこと好きになって」と呼びかけた。予定の時間をオーバーし、去り際には「残念」と名残惜しそうな表情を見せた。

ラボットを開発したグルーヴエックス（東京）の林要最高経営責任者（CEO）は「自動車産業に次ぐ外貨を稼ぐ産業に育て上げたい」と支援を要望。首相は「官民の力を結集して世界に先駆けたフィジカルAIの社会実装を大規模かつ戦略的に推進しよう」と応じた。（共同）