スタミナ豊富なキタサンブラック産駒フィーリウス（牡3、手塚久）が菊花賞切符を狙う。中山ダート1800メートルで初勝利を挙げ、今回と同舞台の中山芝2200メートルで行われる水仙賞、山吹賞で連続3着。ここ2戦は芝2600メートルを走り、福島の開成山特別を勝って、昇級戦の前走は札幌芝2600メートルの阿寒湖特別で3着に粘った。

手塚師は「暑さにもへこたれず、身体は増えている。成長力があり、やっていて楽しい馬です」と目を細める。

【奥岡幹浩】