前立腺の病気といえば、ことに中高年男性には悩みの種。それでいて前立腺の構造や働き、病気の原因、治療など知られていないことも多いのが実情です。ここでは、日本大学医学部泌尿器科学系主任教授の高橋悟氏（59）が、前立腺肥大症、前立腺がん、ED（勃起障害）などについて、わかりやすく説明します。

　　　　　　　◇　　　　　◇

前立腺がんの治療法は、がんの「進行」と「リスク分類」に合わせて適切に行われます。がんの進行度を示す分類が「TNM分類」と呼ばれるものです。

「T」は原発腫瘍。つまり、他の臓器から転移してできたものではなく、前立腺にがんがあるかどうかを示します。この時期の判断には直腸診、MRI（磁気共鳴画像装置）検査が使用されます。

「N」は、所属リンパ節転移。リンパ節への転移の有無を示します。判断にはMRIやCT（コンピューター断層法）が使用されます。

「M」は、遠隔転移。骨、肝臓、肺など前立腺から離れた臓器に転移があるかどうかを示します。判断には、CTやシンチグラフィー（放射性同位元素を注射して撮影する法）が使用されます。

これらの検査法で、がんの大きさなどを次のように分類します。

「T0」＝がんは見つからない

「T1」＝がんは触診や画像診断で見つからない

「T1a」＝病理検査で偶然発見され、がんは切除した部分の5％以下

「T1b」＝病理検査で偶然発見され、がんは切除した部分の5％以上

「T1c」＝PSA（前立腺特異抗原）高値などからがんが生検で発見された

「T2」＝がんは前立腺のなかのみにある

「T2a」＝前立腺の片葉2分の1以下

「T2b」＝前立腺の片葉2分の1以上

「T2c」＝両葉に広がっている

「T3」＝がんは前立腺の外にまで広がっている。

「T3a」＝前立腺皮膜の外側

「T3b」＝精嚢（のう）に浸潤

「T4」＝がんは精嚢以外の隣接組織（外括約筋、直腸など）に広がっている

「N0」＝リンパ節に転移なし

「N1」＝リンパ節に転移あり

「M0」＝遠隔転移なし

「M1」＝同あり

また、がんの悪性度を示す分類が「グリーソンスコア」。針生検で採取した前立腺組織を顕微鏡で観察。組織の状態から悪性度を1～5段階で評価します。がんのグレードにはばらつきがあるため、最も多いグレードと次に多いグレードの合計が同スコアになるのです。スコアの2～6が「悪性度は低い」。7が「中間」。「8～10」が「悪性度が高い」との診断になります。

◆高橋悟（たかはし・さとる）1961年（昭36）1月26日生まれ。日本大学医学部泌尿器科学系主任教授。85年群馬大学医学部卒。虎の門病院、都立駒込病院などを経て05年（平17）から現職。東大医学部泌尿器科助教授時代の03年、天皇（現上皇）陛下の前立腺がん手術を担当する医療チームの一員となる。趣味は釣り（千葉・飯岡沖の70センチ、3キロ超のヒラメが釣果自慢）と登山、仏像鑑賞。主な著書に「ウルトラ図解　前立腺の病気」（法研）「よくわかる前立腺の病気」（岩波アクティブ新書）「あきらめないで！　尿失禁はこうして治す」（こう書房）など。