日本ハム栗山英樹監督（５３）が、会心の白星スタートに感極まった。

　初の大役に立てた大谷翔平投手（２０）が右ふくらはぎをつるアクシデントに見舞われたが、何とか勝利投手に。少ないチャンスを生かして効果的に得点して、楽天を振り切った。

　監督に就任してから負けなしの開幕戦４連勝。「まあ理由は言えないけれど、いろいろなことがあって勝たせてあげたいと思っていた。本当に意味のある戦いだったと思う。大谷には『姿を見せろ』と言いましたけれど、それがみんなに伝わったんだと思う」と、しんみりと振り返っていた。